在这里我要给疼爱孩子的父母和祖父母们敲响警钟，您无意和善意的行为很可能导致孩子形成不健康的生活习惯，引起儿童肥胖问题的发生。因此，了解什么是儿童肥胖、如何帮助孩子健康过节十分必要。
不仅仅是“肥”
如何定义超重和肥胖呢？严格来讲，肥胖指的是体内脂肪过多，至于如何形象地描述人的肥胖并不容易。尽管听起来并不比“肥胖”悦耳，但我更喜欢用“超重”这个词，因为我们通常测量的是体重而不是体内的脂肪量。事实上，“超重”和“肥胖”也是临床上用于描述人的身体质量指数（BMI值）的术语。
体重测量
身体质量指数（BMI值）是一种简单的测量工具，用于判断身高在正常范围内的成年人体重是否标准。然而，对不同年龄段的儿童来说，BMI的标准值在正常范围内有所浮动，因此需根据百分比来评估年龄别BMI。BMI百分比在美国取得越来越多的共识是：
年龄别BMI对应的百分位数落在5%以内的儿童被认为是体重过轻。体重过轻并不是本文主要讨论的话题，但同样不容轻视。对于体重过轻的儿童，除加强营养外，还需要考虑心理因素。
体重有什么要紧的？
体重是个对成人来说敏感、对儿童来说也不容小觑的话题。众所周知，成年人肥胖症可以引起很多慢性疾病的发生。儿童肥胖若不引起重视，这些在同龄人中少见的疾病就可能出现，如睡眠呼吸暂停、2型糖尿病、骨科问题、皮肤疾病、高血压、高胆固醇、胆囊疾病、脂肪肝、颅内压增高和心理疾病（包括自尊心受损）；肥胖症女孩长大后的乳腺癌发病率及死亡率也相对较高。在童年后期和青少年时期超重的儿童更容易在成年后“保持”超重，特别是严重超重的儿童，及父母有一方超重的儿童。儿童超重的现象越来越普遍。目前在美国，每三个青少年中就有一位超重（年龄别BMI对应百分位数大于80%）。中国肥胖儿童的患病率约为美国的三分之一，高发人群为学龄前儿童。
为什么儿童和青少年容易超重？
儿童的健康体型范围很广。遗传因素存在，但超重儿童中只有不到1%是出于遗传原因；孕期的环境和营养因素也可能对胎儿存在长期影响；药物有时也会导致体重增加；感染、毒素和肠道正常菌可能扮演次要角色。然而，大多数情况下儿童（及成人）超重是因为摄入的能量远大于消耗的能量。源头何在？往往是家长给孩子喂得太多，却让他们运动得太少。由此可见，儿童肥胖是可以预防的。
运动量不足可能由于：
能量摄入过多的原因可能是：
如果我孩子的体重符合标准，我还需要担心吗？
可以但不是必须。如果孩子的医生告诉您孩子的体重在正常范围内，您仍需留意他/她的生活习惯，包括您本人和全家在内。需要明确的一件事是孩子在成长过程中体重会出现间歇性变化，从稍苗条到稍圆润，并随着时间推移往复，这是正常的。儿童时期是建立良好生活习惯的黄金期，这种影响将持续孩子一生。大多数人对哪些食物是健康的都有判断力，但享受食物同样重要。要记住年龄较大的儿童需要消耗的能量相比大多数成年人要多。以下是一些有用的思考题：
我的孩子需要减肥，从何处着手呢？
从咨询您的家庭医生或儿科医生开始。这里有一些常用的策略（下述），但不排除特殊情况的存在——对有些孩子来说，需要咨询营养师的意见进行密集式管理。除此之外，一些简单的行为策略组合通常效果显著：
压力山大？
体重并不是衡量健康与否的全部。不要让体重成为您每次进食或谈话的焦点，当然也不能完全忽略。有时候向其他人倾诉这个话题（特别对青少年和家长来说）会更轻松，您的营养师或全科医生能够提供这方面的帮助。
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