结直肠癌(CRC)是一种常见的致命疾病。筛查能提供获益，因为切除早期腺瘤可以预防CRC，切除局限性癌症或许能预防CRC相关性死亡。CRC在40岁前并不常见；40岁后，发病率逐渐上升，到80岁时达到每年3.7/1000。美国一般风险患者的CRC终生发病率为4.5%，其中90%的病例发生在50岁以后。

在世界范围内，CRC是女性中第二常见、男性中第三常见的癌症，在2012年造成了69多万例死亡。在美国，CRC是癌症死亡的第二大病因，CRC引起的死亡约占总体癌症死亡的8.4%。大约每3例CRC患者中有1例会因此死亡。有一个令人欣慰的现象便是，最近几年来，大家普遍认识到筛查是预防CRC一个十分重要的措施。

在2004-2013年间，CRC的死亡率平均每年下降2.7%。微观模拟模型MISCAN-Colon提示，所观察到的CRC死亡率下降，可能约有53%得益于CRC筛查。一项有关美国CRC发病率和筛查率的时间趋势的研究报道，从1987-2010年，约25-50万例CRC病例可能通过筛查得到了预防，同时发现的CRC由晚期向早期疾病转变。

目前，欧洲各国的结直肠癌筛查方案和接受情况有很大的不同。在许多高收入国家，结肠直肠癌的总体发病率正在下降，然而在美国和其他高收入国家，如澳大利亚、加拿大和挪威的分析表明，50岁以下的成年人的发病率正在上升。那么不同国家大肠癌发病率、死亡率和分期分布随时间的变化如何呢？

为了讨论上述问题，国际癌症研究机构对7个发达国家进行了跨国研究，结果发表在Lancet Gastroenterology Hepatology杂志上。研究人员从澳大利亚、加拿大、丹麦、挪威、新西兰、爱尔兰和英国的20个以人口为基础的癌症登记处获得了结肠癌和直肠癌的发病率数据，使用年龄-时期-队列模型来评估各年龄组、时期和出生队列的发病率趋势。7个国家不同年龄段年龄标准化的发病率所有研究国家都注意到结肠癌和直肠癌发病率的总体下降或稳定。

然而，在有数据可查的最近10年期间，丹麦（每年3.1%）、新西兰（每年2.9%）、澳大利亚（每年2.9%）和英国（每年1.8%）50岁以下人群的结肠癌发病率显著上升。在加拿大（每年3.4%）、澳大利亚（每年2.6%）和英国（每年1.4%），这一年龄组的直肠癌发病率的年平均百分比变化也有明显的增加。同时，在50-74岁的人群中，结肠癌发病率的年平均百分比变化在澳大利亚（每年1.6%）、加拿大（每年1.9%）和新西兰（每年3.4%）显著下降，直肠癌的发病率在澳大利亚（每年2.4%）、加拿大（每年1.2%）和英国（每年1.2%）显著下降。此外，50岁以下人群结直肠癌发病率的增加主要是由结肠远端（左侧）肿瘤的增加引起的。在所有国家，使用非线性队列效应，直肠癌比结肠癌更明显。综上，本研究7个国家中50岁以下人群的结直肠癌发病率大幅增加。

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